对于表面光滑清洁的零件，应在待测零件表面涂上有色(通常为红色)或具有强透气性的荧光液体。如果表面有微裂纹，肉眼无法直接观察到，该液体由于具有强透气性，将沿裂纹渗透至其根部，然后将表面渗透剂冲洗掉，再涂上对比显示液(通常为白色)。

      短时间后，由于裂纹较窄，毛细效应明显，原始渗透剂会上升到表面并扩散，在白色衬底上出现一条粗大的红线，表明裂纹暴露在形状表面，因此，通常称为染料检测。因此，此时的无损渗透探伤检测通常称为直接荧光检测。这种方法也可用于检测金属和非金属表面。这种方法中使用的液体有很强的气味，而且通常是有毒的。